Een overweldigende eerste week

Ik sta op het punt om aan een nieuwe week te beginnen; een mooi moment om terug te kijken op de afgelopen week. Het was mijn eerste week hier en wat is er in die paar dagen veel gebeurd: Farmer's Market, UC Berkeley, eten bij de buren, Middle School, research group, San Francisco. Om zo maar met een paar woorden te gooien ;-). Maar laat ik voor het logisch laten verlopen van mijn verhaal maar bij het begin beginnen en dat is bij het eind van mijn vorige verslag. Vorige week zaterdag.

Robert, de verhuurder van mijn studio, heeft me meegenomen naar Berkeley's Farmer's Market waar enkel en alleen stands staan die organisch geteelde producten verkopen. Wat een verscheidenheid aan groenten en fruit: aziatische peren en pluots (kruising van pruim=plum en abrikoos=apricot) zijn nog maar twee soorten die ik nog nooit eerder had gezien (en welke overigens heerlijk zijn!). Op het plein naast de markt was de ‘Berkeley Old Time Music Convention’ met verschillende, voornamelijk bluegrass, bandjes die optraden. Het was vooral leuk om te zien hoe, toen de convention al was afgelopen, een aantal muzikanten bleven hangen en met elkaar bleven spelen op het plein. In de avond waren we bij de buren uitgenodigd om te komen eten, hier heb ik ook nog andere mensen uit de buurt ontmoet. Het was een heel gezellige avond, een heel leuke manier om wat mensen in de buurt te leren kennen onder het genot van goed eten.

Zondag was meer een rustig-aan dag. Ik heb me voornamelijk zelf vermaakt, naar mijn idee een goede voorbereiding op de week die me te wachten stond. Maandag had ik namelijk mijn eerste meeting op UC Berkeley. Ik heb voornamelijk besproken welke mensen ik zou willen ontmoeten en ik kreeg van Judith, de professor van UC Berkeley die mijn eerste contact is daar, ook te horen wie zij dacht dat ik zou moeten ontmoeten. Zij heeft mij met al deze mensen in contact gebracht. Zo had ik vorige week al meteen mijn eerste Skype-meeting om de concepten die in mijn onderzoek centraal staan, te bespreken. Het was een korte maar goede meeting, waar ik al meteen wat nieuwe ideeën uit heb opgedaan. Ook heb ik vorige week mijn eerste research group bijgewoond; hier heb ik verschillende PhD en master studenten leren kennen. Met een van deze PhD studenten mocht ik donderdag mee naar de Middle School waar zij onderzoek doet. Het was zeer interessant om eens de binnenkant van een school hier te zien. Het viel me op dat door middel van posters e.d. ze al vroeg (dus rond een leeftijd van 11/12) worden aangemoedigd over ‘college’ na te denken door ze te stimuleren goed te presteren.

Toen was het alweer weekend. Zaterdag heb ik de BART (soort metro) naar San Francisco genomen en heb ik daar mijn dag doorgebracht. Het was geweldig deze stad eindelijk te zien na er de hele week op te hebben uitgekeken vanaf mijn kamer! Ik heb aan Union Square cheesecake gegeten bij The Cheesecake Factory, de Cable Car naar Hyde Street Pier genomen, over Lombard, ’s werelds meest gekronkelde straat gelopen en over Fisherman’s Warf en Pier 39 terug naar het BART station. Ik heb genoten van de geweldige uitzichten en de sfeer in de stad, ik ga zeker terug gedurende mijn tijd hier!

En ja, nu is het maandagochtend en tijd om weer aan het werk te gaan: een nieuwe, net zo’n spannende week wacht!

Groetjes!